Weihnachtsbräuche unterscheiden sich von Land zu Land und auch von Konfession zu Konfession. Es gibt Brauchtum in der Vorweihnachtszeit wie auch in der Weihnachtszeit.
Die Traditionen unterscheiden sich auch terminlich: So kommt der niederländische Sinterklaas bereits am 5. Dezember, während unser Sankt Nikolaus (oder Samichlaus) am 6. Dezember auftritt. In den USA erscheint der Weihnachtsmann sogar erst an den Weihnachtstagen. Dort ist übrigens der 25. Dezember der wichtige Weihnachtstag –im Gegensatz zu «unserem» europäischen 24. Dezember, wo wir an Heiligabend schon kräftig feiern. In den USA wird also am Weihnachtstag so richtig gefeiert und die Kinder packen morgens nach der Bescherung ihre Geschenke aus.
Und in Schweden wartet man nicht bis Weihnachten mit dem grossen Feiern. Da wird nämlich schon heute das Luciafest begangen: ein Gedenktag an die geweihte Jungfrau und Märtyrerin Lucia, eine Zeugin des Glaubens.
